Armaduras medievales.

En los viejos tiempos, que todos concuerdan bastante con que estaban bastante podridos, lo que llevabas era una cuestión de vida o muerte: los viejos y roídos ropajes eran lo común, el cuero era raro, pero para el caballero de pie, era una armadura o nada.

Casco de Enrique VIII conocido como el casco de cuernos. Innsbruck, Austria, 1511-14, vía.

La primera aparición de una armadura es un tema de mucho debate. Algunos dicen que la aparición del metal forjado es clave, en cuyo caso la multitud que usa toga hubiera sido la primera. Otros insisten en que incluso la madera utilizada como protección cuenta, en cuyo caso tendrías que ir tan atrás como a los tiempos de guerras con palos y piedras. Pero la mayoría de las personas coinciden en que en esos tiempos difíciles, cuando los hombres eran caballeros y las mujeres eran damiselas en apuros, la armadura estaba en su apogeo.

Otra extraña protección para la cabeza, de Augsburgo, Alemania, 1515, vía .

La variedad de formas y estilos de cascos medievales vale un artículo por derecho propio:

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Armadura o nada 

Las primeras armaduras eran unicamente la diferencia entre la vida o la muerte: placas de metal rudimentarias diseñadas para mantener lanzas y espadas fuera y el caballero dentro de ellas a salvo. Pero a medida que las armas se volvieron más sofisticadas durante esta carrera armamentística de la Edad Media, los herreros tuvieron que mantenerse al día haciendo que sus trajes fueran más fuertes, ligeros y más flexibles hasta que alcanzaran el pináculo tanto de defensa como de ofensiva. (Visita el sitio Age of Armor de William Hurt, donde se puede pedir algunas réplicas de armaduras hechas a mano) 

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Una de sus brillantes innovaciones fue el perfeccionamiento de la malla ... y, no, no estoy hablando de la variedad "lluvia ni aguanieve". Se rumorea que fue creado por los celtas muchos siglos antes, en un proceso que se abrió paso a través de las edades hasta llegar a manos de los armoristas que, a su vez, elevaron la idea básica a nuevas alturas. La idea es increíblemente intuitiva: en lugar de hacer su armadura de losas de metal resistente y muy protector, ¿por qué no hacerlo de miles y miles y miles de anillos cuidadosamente conectados? Funcionó notablemente bien: tan ligero como resistente, le dio flexibilidad al usuario, a menudo el factor clave entre dejar una batalla a caballo o en un ataúd. Cuando se agregó la armadura de placas a la malla, el resultado fue la clásica y devastadora armadura de la Edad Media. 

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La carrera armamentística de la Edad Media.

Es difícil imaginarlo ahora, pero durante mucho tiempo un caballero montado fue el arma del terror de la época: galopando a la batalla en caballos de guerra monstruosos, a menudo también bien armados, eran tan terroríficos como indestructibles. Nada podría tocarlos, sin embargo ellos, con espada y lanza, podrían enfrentarse a cualquier cosa y a cualquier persona, excepto tal vez a otro caballero. 

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Este es un caballero de fantasía (dibujado por el maravilloso ilustrador de Tolkien, John Howe ) evocando tiempos heroicos y victoriosos: 

(art courtesy John Howe)

Aprende la terminología: ¿Bevor? ¿Cuisse? - 

Los gigantes lujosos.

A medida que la batalla se ritualizaba cada vez más, lo que conduce a las justas, que todos conocemos y amamos de las películas, estos gigantes metálicos se convirtieron en tanques menos utilitarios y en más declaraciones de rango y riqueza. Solo los ricos o la nobleza podían permitirse una armadura, pero solo un hombre realmente rico o un Barón, Duque, Príncipe o Rey muy rico podían permitirse un set de lujo. 

Y, finalmente, se volvieron elegantes. Hasta un punto, donde las armaduras comenzaron a parecerse más para asistir a una cena que a un campo de batalla: inmaculado metal labrado, materiales preciosos, crestas y estandartes a menudo extravagantes, inútiles -aunque llamativos- estilos y formas esculpidas, y los reflejos relucientes de metales meticulosamente pulidos .

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Solo echa un vistazo a la armadura que pertenece a ese portavoz de humildad y moderación, Henry Octavo: no solo era lo último en tecnología para su día, sino que fue diseñada y construida, como lo era la mayoría de las armaduras del día. - a la medida del usuario. Sin embargo, en el caso de Henry, su traje personal parecía ser un acorazado más corpulento que un destructor aerodinámico. ¿Y quién puede olvidar el ... um, digamos, 'bastón real' ? Mirando el conjunto de su armadura, la pregunta es, ¿fue diseñada para proteger o presumir? Pero, para ser honesto, no podemos culpar a Henry por su elección: su armadura nunca fue diseñada para la guerra, principalmente porque el tiempo de la armadura había pasado. 

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Inglaterra anota un punto.

Absolutamente la armadura era la arma de terror de su época. Pero todos los días terminan y, en el caso de la armadura clásica, su final fue casi tan malo como podría: 

1415, norte de Francia: de un lado los franceses; en el otro lado, los ingleses. Aunque los números son un tema de mucho debate, comúnmente se cree que los franceses superaron en número a los ingleses algo así como 10 a 1. Para los ingleses, comandados por Henry (el 5to, antepasado del mencionado 8vo), no lucía nada bien. La probabilidad era que iban a ser, para usar un término militar, "sacrificados". Pero luego sucedió algo que no solo determinó el resultado de la guerra, sino que también cambió Europa para siempre, y también condenó la posición de la armadura como el arma definitiva. 

Los franceses no sabían qué los golpeó. Bueno, en realidad s+i lo supieron, lo que hizo su derrota mucho más horrible: allí estaban, la crema de los soldados franceses, marchando a una victoria aparentemente segura, sus mallas y placas brillando al sol, sus monstruosas armaduras y armas de metal; lo mejor de lo mejor, de lo mejor. 

Entonces las flechas comenzaron a caer disparadas por el arma secreta de Henry: el arco largo inglés (técnicamente galés). En una espeluznante descarga tras otra, los franceses fueron derribados por un enemigo al que ni siquiera podían alcanzar, su preciosa armadura se había vuelto un cojín de alfileres, su ejército clavado al suelo fangoso. 

La ropa hace al hombre, sí. Y durante mucho tiempo, la armadura fue el máximo poder, el principio y el final de todo. Pero los tiempos cambian, y lo único que hicieron falta fueron algunas personas con algunos arcos y flechas para señalarlo. 

Fuente: Dark Roasted Blend con traducción de Google Traductor